开元寺位于泉州市鲤城区西街，是我国东南沿海重要的文物古迹，也是福建省内规模最大的佛教寺院。
它是在唐武后垂拱二年（686年）由黄守恭开创，是一座有1300多年的唐代古刹。
这里莲宫梵宇，焕彩鎏金，刺桐掩映，古榕垂荫，是古往今来泉州佛教丛林之冠。
开元寺创建之初，名叫莲花道场，武周天授三年(692年)为兴教寺，唐神龙元年(705年)改额龙兴，开元二十六年(738年)更名开元寺。
宋代有支院百余所，元世祖至元二十二年(1285年)并为大开元万寿禅寺。
元末寺焚毁，明洪武年间重建。
现存主要庙宇是明、清两代修建。
泉州开元寺之所以能流芳百世，是因为有一个美丽的传说。
相传寺址原为唐代大财主黄守恭的大桑园，唐垂拱二年（公元686年）的一天，黄守恭梦见一个和尚向他乞讨土地用来建造寺庙，黄心中不舍，于是故意作难：要是三日之内桑树可以开出白莲花，那我就给你一块地。
谁知三日后，后院桑树竟然盛开如雪白莲一般，黄守恭顿受感化，毅然的献地建寺。
僧人匡护禅师即负责主持建寺工作，取名“莲花到场”。
遂后改名为“莲花寺”，又被雅称为“桑莲法界”。
开元寺南北长260米，东西宽300米，占地面积7.8万平方米，现存仅为原来的十分之一二。

景区内部景点：

拜亭、大雄宝殿、甘露戒坛、弘一法师纪念馆、泉州佛教博物馆、麒麟壁、仁寿塔、桑莲古迹、宋代二塔、天王殿、镇国塔、藏经阁、紫云屏

景区开放时间：

08:00~17:30